Il bergamotto, agrume di assoluta eccellenza, è un frutto di forma sferica che pesa in media 100gr, che alla maturazione si presenta dal colore giallo con la buccia sottile e liscia, e polpa, consistente, dal colore verde-giallo. È un prodotto a Denominazione di Origine Protetta (DOP) con la locuzione Bergamotto di Reggio Calabria – olio essenziale, DOP che è riservata esclusivamente all’olio naturale estratto con il metodo cold pressed ,frutti prodotti esclusivamente negli impianti iscritti nell’albo dei bergamotteti tenuto presso il Consorzio del Bergamotto.
L’origine di questo agrume è ancora oggi sconosciuta. Tante le ipotesi sulla provenienza, che spaziano dalla Cina alla Grecia, da Pergamo città dell’Asia a Berga in Spagna. C’è chi ritiene che sia stato Cristoforo Colombo a importarlo dalle isole Canarie. Altri ipotizzano che sia originario della Turchia e che il suo nome derivi dal termine turco “beg armudi”, “pera del signore”, a richiamare la forma del frutto.
L’ipotesi però più probabile per il Consorzio del Bergamotto di Reggio Calabria è che derivi da una mutazione spontanea di un’altra specie, quale l’arancio amaro o la limetta, verificatasi nei dintorni di Reggio Calabria alla fine del XVII secolo, favorita dalle particolari miti condizioni micro climatiche.
Questo frutto solare hanno cercato di farlo fruttificare nelle varie aree del mondo come la California, Israele, Spagna e Grecia, ma tutti falliti senza alcun successo,o almeno dando origine ad un frutto che non ha le stesse alte proprietà come quello prodotto in Italia. L’olio essenziale al bergamotto di Calabria ha infatti il marchio DOP.